Les naines blanches, comme leur nom l’indique, présentent une si petite taille qu’elle est comparable à la Terre, tout en possédant une densité très importante. Elles entrent en ligne de compte dans le stade final de vie d’une étoile si celle-ci, une fois ses réserves épuisées, ne dispose pas d’une masse assez élevée pour aspirer au titre d’étoile à neutrons ou au delà encore de trou noir. La naine blanche, consistant en un coeur dénudé, se retrouve aussi à l’origine d’une classe de supernovæ, ces phénomènes très énergétiques comptant parmi les plus puissants phénomènes dans l’Univers, dites de type Ia. Ayant hérité du noyau de son prédécesseur démis de la fusion de l’hydrogène et de l’hélium, elle demeurerait tranquille tant qu’elle ne dépasserait pas un seuil fatidique en astrophysique : en effet commande t-elle que la naine blanche perde son intégrité dépassée 1.44 masse solaire, soit la masse limite de Chandrasekhar, à laquelle l’étoile s’effondrerait gravitationnellement. Or, le nœud de l’affaire du jour est que cette approche quand à la génération de supernovæ Ia ne va pas sans buter sur plusieurs cas où la naine évolue en interaction avec un compagnon stellaire, dont elle se met à aspirer la matière. Preuve visuelle à l’appui, cela est contesté par le modèle de la double détonation.